Каков он - имидж России в Корее? Если убрать в сторону снег, водку и меховые шапки? 

       Прежде всего, по признаку отношения к России надо разделить на две категории: те, которые в России бывали, и те, которые, соответственно, нет. Со вторыми все понятно сразу (к вопросу о том, что они думают о России я еще как-нибудь вернусь), а вот что с первыми? Вот тут вырисовывается занимательная картина.

       Россия всегда оставляет очень неоднозначное впечатление у иностранцев. Как человек, долго живущий вне России и постоянно с этими самыми иностранцами общающийся, могу это говорить довольно уверенно. Причем впечатления эти бывают только двух видов: человеку либо влюбляется в страну на все сто и его все полностью устраивает, либо приходит в дикий ужас и, открещиваясь, быстренько смывается. Третьего не дано. Вот это и есть тот самый удивительный момент, на мой взгляд. Я еще ни разу не встречал человека (включая корейцев), у которых отношение к России было бы ровным и безразличным: "Россия? Ну да, ниче...". Он либо любит, либо нет, точка. Немного, как мне кажется, в этом мире таких стран, которые оставляют столь яркое впечатление (негативное ли, позитивное ли, не важно). Разумеется, все всегда склонны положительно оценивать любые свои поездки, говорить, что все понравилось, все было замечательно, вкусно, красиво, богато, чисто, уникально, старинно, модерново и т.д. и т.п. Но чтобы понять, действительно ли вам понравилось, просто задайте себе такой простой вопрос, а хотели бы вы вернутся в эту страну еще раз. Вот тут сразу все встанет на свои места. Существует масса просто великолепных, замечательных, потрясающе красивых и удивительно уникальных стран, после которых приезжаешь в восторге, бьющем через край, но один-единственный вот этот вопрос сразу может отрезвить. Таиланд - фантастическое место, но ехать туда во второй раз я не хочу, равно как и в Китай, в Малайзию только если силком... 

        То же самое и с Россией. Корейцы строго делятся на тех, которые пришли в восторг и изливают на меня тонны сведений об Исаакиевском Соборе, Эрмитаже, Красной площади или Большом Театре, и тех, кто с гримасой брезливости интересуется, почему такая грязь, вонь, слякоть, почему трамваи до сих пор не убрали  и не снесли здание в центре Питера, которому лет 300. Ведь на его месте можно построить такой шикарный Хёндэ универмаг, весь из стекла и мрамора! Диалог подобного рода у меня был с одним корейским дядечкой в Екатеринбурге, когда он с кислой миной выглядывая из окна машины, спросил у меня, почему русские не сносят старые здания.

  - Какие старые здания?

  - Ну вот, например, - кивает за окно. В этот момент проезжаем по центру Екатеринбурга, где стоит великолепное сооружение стиля барокко, явно построенное еще при закладке города. Все вокруг окружено подобными же зданиями, рядом стоит большая церковь с золотым куполом.

  - Зачем же его сносить? - недоумеваю я, - это же история, этому зданию лет 200, его еще в царский период построили.

  - Ну так почему не снесли-то? Денег, что ли нет?

  - Да зачем сносить? Это же памятник архитектуры, это история города!

  - Да какой архитектуры, уродство-то какое... Построили бы нормальный небоскреб, чтоб сверкал на солнце, деревья вот эти тут зачем? Закрывают только весь вид, срубить, чтоб развязку построить...

     До него так и не дошло, почему русские не убрали эту "рассыпающуюся мерзость" с глаз долой, почему трамваи до сих пор ходят, они же шумят, мешают движению, да и вообще, 21 век на дворе, что за неолит, в Корее такие еще в 60-х были.

    Так они и уезжают потом обратно в сверкающую стеклом и мрамором Корею, не понимая, что это за мусорка и как тут вообще можно жить, среди этого старья, да еще и без кимчи. Россия в их понимание просто не укладывается и относится к странам 5 мира с пометкой "еще раз в Россию? Да ни в жизнь".

     А как обстоят дела с Кореей? Можно ли эту страну отнести к той же категории, что и Россию, какое она впечатление производит на иностранца? ~

     Географические познания корейцев об окружающем их мире значительно расширились за последнее время. Раньше они знали только одну "заграничную" страну - США. Любой белый автоматически зачислялся в ряды жителей этой самой демократичной страны мира (гхм), а если ты (о боже) был родом не из страны дядюшки Сэма, то это еще следовало доказать. То есть целиком и полностью действовал судебный принцип, повернутый на 180 градусов "виновен, пока не доказано обратное". На заре своей жизни в Стране Утренней Свежести я сталкивался с этим принципом практически каждый день, и каждый день доказывал, что я не верблюд. Сразу надо сказать, удавалось не всегда. Корейцы недоверчиво смотрели на меня, и только головами качали "что он тут мне лапшу на уши вешает, какие еще есть страны, кроме Америки?". Однако, как и везде, имеются исключения (увы, лишь подтверждающие правило). Вот об одном из них мне бы и хотелось рассказать. Произошло это давно, еще в 2003, но, на мой взгляд, очень показательный пример географических познаний корейцев, лишний раз доказывающий, насколько сильно изменилась страна всего лишь за какие-то пять лет. Итак,
      Действие происходит на Итэвоне (знающему человеку это уже должно многое сказать. Для незнающих страноведческая справка: на Итэвоне расположена американская военная база и американских солдат здесь больше, чем корейцев (точнее, этих здесь вообще почти нет), этот район широко известен в Сеуле, как "район иностранцев", такой "Амэрикэн таун" в Сеуле). Остановился у лотка с солнечными очками, выбираю, примериваю. Процесс долгий, продавщица (тетенька лет так 35) долго меня осматривала, затем решилась.
 - А ты откуда приехал?
     Традиционный вопрос, который задают корейцы любому иностранцу. Не то чтобы им интересно, это так, разговор завязать. Да и потом, ну кто я еще могу быть, как не американец (напоминание: место действия - Итэвон).
 - А вы отгадайте. (Тогда мне очень нравилось "еврейничать" и отвечать вопросом на вопрос, наблюдая за реакцией собеседника. Иногда такие перлы получались. Этот раз, пожалуй, стал самым большим за всю историю этого вопроса).
  ( Кому интересно - читайте тут~ )

Корея очень сильно изменилась даже за тот период, что ее знаю я. В качестве самых ярких примеров можно выделить, наверное, следующие:
Корея 2003: приехал и ужаснулся моде. Даже не полному ее отсутствию, а именно моде. Отстутствие стиля - тоже стиль, но корейцы отсутствием стиля никогда не страдали, другое дело, что он претерпел радикальные изменения за последние пять лет. Красные юбки с рюшечками с зелеными чулками и оранжевыми туфлями с большими розовыми бантами у девушек; безраразмерные (или наоборот, обтягивающие все, что обтягивать нежелательно) джинсы с кроссовками размера больше нужного раза так в четыре, и обесцвеченные до цвета сгнившей соломы волосы у парней (обязательно налаченные или установленные воском так, про что обычно говорят "взрыв на макаронной фабрике") у парней.
Корея 2008: аккуратные, по размеру, джинсы, или деловые брюки, подобранная в тон блузка или куртка, туфли на невысоком каблуке у девушек, явный прогресс в аксесуарах: сумки больше не напоминают мешки Санта-Клауса, а с сотовых телефонов не свисают мишки размером с меня. Если раньше приезжая в Корею надо было щуриться от яркости и цветастости одежды корейцев, то теперь можно с уверенностью говорить о том, что они стали одеваться менее броско, но гораздо более стильно. Из одежды исчезли (наконец) ядовито-оранжевый, кричаще-зеленый и прожигающе-розовый цвета. Если раньше мне всегда нравился японский стиль одежды, то теперь корейцы одеваются намного лучше японцев, вообще практически всех азиатов, разумеется, намного лушче американцев, и, что может показаться удивительным, даже лучше русских.
Корея 2003: заказать блюдо из меню в ресторане, сходить в парикхмахерскую, зайти в отделение сотового оператора, подойди к девушке в банке - как только обращаешься со словами (даже не важно на каком языке), на все это реакция была одна "О, БОЖЕ, ИНОСТРАНЕЦ, МАМАА-А-А-А-А-АА!!" (иногда даже могло доходить до обморока от пережитого ужаса, прецеденты были).
Корея 2008: всего этого нет. Не сказать, конечно, что все это исчезло совсем, но прогресс, как говорится, на лице. Вежливые девушки в банке, магазине, отделениях почты и их "со-сестры" спокойно выслушивают тебя, делают то, что ты от них хочешь, спрашивают, не нужно ли что еще... Обслуживают очередного клиента, вообщем. В последнее время практически не сталкиваюсь с закатыванием истерик, и что наиболее показательно - ЭТИ ДЕВУШКИ УЖЕ НЕ ПЫТАЮТСЯ НАЧАТЬ РАЗГОВОР НА АНГЛИЙСКОМ. Те, кто не был в Корее просто не поймут, а те, кто был, знают - это не просто прогресс, это стомильный шаг вперед. Иностранцев в Корее расплодилось столько, что даже корейцы начали к ним привыкать, и все больше и больше вегугинов умеют говорить по-аборигенски. Поэтому бодренько изъясняющийся по-корейски "пэгин" уже мало кого удивляет. Сам только неделю назад учил корейскую бабушку как пользоваться банкоматом, она все никак не могла разобраться, чего куда совать и откуда, в конце концов, должны деньги появиться.
Корея 2003: еще один немаловажный момент жизни в любой стране - в Корее очень странно стригут. Стригли. Краснея от напряжения, похихикивая от смущения, с дрожащими руками от страха перед светлыми волосами тебе неровно обстригали концы, кромсали толщину и со вздохом облегчения быстренько сгоняли с кресла.
Корея 2008: корейцы стригут очень хорошо, мне нравится гораздо больше, чем в России или Америке. За относительно небольшую плату они научились делать очень даже неплохие стрижки, даже на иностранцах, хотя структура волос корейцев и светлых иностранцев, бесспорно, иная. Практически все мастера проходили стажировки в европейских или американских странах, поэтому можно безбоязненно заходить почти в любой салон красоты (почти, но в любой, все же...), постригут вас очень неплохо (а не просто "подравняют концы", как в России), причем в плату за стрижку также будет входить помывка головы, небольшой массаж и укладка (не надо, наверное, и говорить, что за все это во всем остальном мире надо платить отдельно).

Вставляю без купюр (и с разрешения автора, говорю сразу) заметку еще одного такого же пытливого исследователя, пытающегося постичь непостижимое, - Корею, то есть. Вставляю, поскольку заметка практически на все сто отражает и мое мнение (орфография и пунктуация автора сохранены^^).


< Еду я из школы. Как обычно с чувствами облегчения и удивления, что вроде как это не те эмоции, которые должны быть по дороге из школы. Ну, еду в общем. Погрузилась в миры ьратьев Стругацких, из там ой как много. Звездолеты, тагоряне, голованы, планета Саракш, - все так ярко, так фантастично. Манера вождения, свойственная водителям автобусов в Корее, только усиливает впечатления и макрокосмические мои ощущения.
Кто-то слегка задевает меня, "извините" - "ничего страшного". В автобусе чего только не происходит, а у меня все мысли только о контактах цивилизаций, какие все разные и терпимые друг к другу, как все полны взаимоуважения и взаимо же понимания, как человек земной становится человеком космическим... и тд и тп. Интересно даже.
Рядом со мной едет мама с тремя дочками. И тут я слышу такой разговор.

- Это кореянка?

- Да нет, кажется, не кореянка.

- Точно?

- Да точно. Я ее задела, скзаала "I'm sorry", она ответила "It's ok". Точно не кореянка.

- Так она иностранка! А как так она с нами едет?

- Ну, доча, иностранцы такие же люди. Они так же, как все, ездят в автобусах. Так же, как все, сидят, ходят, едят. Так же, как все люди, книжки читают. Ничего удивительного.

- Какие звездолеты?! Какие межпланетные контакты?! Тут такое вокруг, - думаю я.

А потом перевернула страницу. Уж лучше про космических людей... до земных что-то слишком далеко... >